La démocratie est aujourd'hui omniprésente, mais que représente-t-elle réellement ? Si la participation politique existait déjà dans l'Athènes antique, elle restait limitée. Des sociétés indigènes comme celle des Haudenosaunee pratiquaient des formes de gouvernance basées sur le consensus. La démocratie n'est-elle peut-être pas une exportation occidentale, mais un phénomène mondial ? Plus de la moitié de l'humanité vit en démocratie au XXIe siècle : un héritage qui, selon les leçons des livres d'école, nous vient d'Athènes, son agora et sa colline Pnyx, où étaient votées les lois de la cité. Pourtant, un regard éclairé révèle combien cette démocratie antique s’avérait en réalité loin de nos fonctionnements politiques modernes. Quelque 90% de la société athénienne, femmes, non-citoyens ou esclaves, étaient ainsi tenus à l'écart de toute décision. Quant au système de démocratie directe et par tirage au sort, il a été abandonné par nos sociétés contemporaines. A contrario, historiens et spécialistes invitent, aidés par une riche mise en animation des concepts et des mythes, à identifier que les correspondances ne sont pas là où notre culture générale incline à les placer. Ainsi, de nombreux systèmes proches de nos démocraties sont observables en d'autres lieux et à d'autres époques. Comme chez le peuple Haudenosaunee ('peuple aux longues maisons', signe déjà de lieux de rencontres collectifs), plus connu sous le n...